有害垃圾是指存有對人體健康有害的重金屬、有毒的物質或者對環境造成現實危害或者潛在危害的廢棄物。包括廢電池、廢熒光燈管、廢燈泡、廢水銀溫度計、廢油漆桶、廢家電類、過期藥品、過期化妝品等。有害有毒垃圾需特殊正確的方法安全處理。
　　常見的廢舊電池，含有汞、鉛、鎘、鎳等重金屬及酸、堿等電解溶液，對人體及生物環境均有不同程度的危害。有關資料顯示，一節一號電池爛在地里，能使1平方米的土壤永久失去利用價值；
　　一粒紐扣電池可使600噸水受到污染，相當于一個人一生的飲水量。
　　若將廢電池混入生活垃圾一起填埋，或者隨手丟棄，滲出的汞及重金屬物質就會滲透于土壤，污染地下水，進而進入魚類、農作物中破壞人類的生存環境，間接威脅到人類的健康。
　　據有關專家介紹，汞是一種毒性很強的重金屬，對人體中樞神經的破壞力很大。目前我國生產的含汞堿性干電池的汞含量達1%~5%，中性干電池的汞含量為0.025%，我國電池生產消耗的汞每年就達幾十噸之多，鎘在人體內極易引起慢性中毒，主要病癥是肺氣腫，骨質軟化、貧血，很可能使人癱瘓，它干擾腎功能、生殖功能。